Esta colección fue formada en 1944 a partir del fondo denominado “Manuscritos y ediciones raras y curiosas” de la Biblioteca, que en ese tiempo pertenecía al Museo Nacional. En sus 900 volúmenes, con documentos de los siglos XVI hasta las primeras décadas del XX, encontramos fuentes manuscritas e impresas de primera mano para estudiar diferentes épocas y algunos de los procesos históricos que han conformado a la nación mexicana, entre los que se encuentran: la historia antigua de México; el periodo novohispano; las insurrecciones y gobiernos que caracterizaron al convulso siglo XIX; así como ciertos aspectos del devenir científico, artístico y cultural de nuestro país en el siglo XX.